León tiene cerca de 30 bares y la concentración geográfica es casi cómica: los cinco con mejor puntaje de calidad están todos en el Centro histórico, la mayoría sobre la calle Francisco I. Madero o a una cuadra de distancia. La calificación promedio de negocios en la ciudad es 4.52, pero entre bares la competencia se aprieta entre 4.2 y 4.6. Los precios van de menos de $100 hasta $200 por persona. Lo que llama la atención no es cuántos hay, sino lo distintos que son entre sí a pesar de compartir código postal.
La ola de mezcal que recorre las barras del país tiene en Madero su representación leonesa. Bronson (Madero 411, calificación 4.5, puntaje 93) y La Llamarada Madero (Madero 325, calificación 4.3, puntaje 91.8) comparten calle y fascinación por el destilado, pero lo trabajan de formas opuestas. Bronson es el bar de patio donde pides un carajillo después de una pizza y la tarde se va sin que te des cuenta. Abre desde el mediodía, cierra a las 2:30 am los fines de semana, y sus reseñas mencionan la higuera del patio y la variedad de tragos. La Llamarada va por otro camino: pulque, curados, crema de mezcal, cumbiones en vivo, terraza. Es el bar que huele a Oaxaca en pleno Guanajuato. Abre los siete días de la semana desde las 10 de la mañana hasta las 3 am, lo cual lo convierte en el único de esta lista con horario prácticamente ininterrumpido.
Chabola Bar (Pedro Moreno 407, puntaje 95.2, calificación 4.2) tiene el score de calidad más alto de todos los bares de León, respaldado por casi 2,900 reseñas. Es el bar de reggaetón, de baile, de fila en la entrada, de promociones. No es para conversar. Abre de miércoles a sábado a las 9 pm. Unas cuadras más adelante sobre Madero, Espino Negro (Madero 827, puntaje 91.2) opera en un registro parecido: solo viernes y sábado de 6 pm a 3 am, con coctelería y pista de baile. Los dos son compactos y se llenan rápido.
Porky Bar (5 de Mayo 103-Altos, calificación 4.3, puntaje 91.8) rompe con el patrón nocturno. Abre a las 2 de la tarde entre semana, tiene balcón con vista al Centro, karaoke, micheladas, alitas, costillas y pulque. Los viernes y sábados se extiende hasta las 2 am, pero su personalidad real está en esas tardes de jueves cuando suena música en vivo desde la terraza y el sol todavía pega. Si quieres bar sin esperar a que oscurezca, este es.
El dato que más sorprende en este mapa: JJ Bartina tiene la calificación más alta entre bares de León (4.6) con precios por debajo de los $100. Compárenlo con Bronson, que tiene 4.5 en el rango de $100 a $200. La diferencia en rating es mínima; la de precio, considerable. Lo que le falta a la escena barística leonesa es expansión territorial. Todo se concentra en el primer cuadro del Centro. No hay un corredor de bares consolidado en los bulevares ni en las colonias residenciales al sur o poniente de la ciudad. Quien abra un bar con el nivel de Bronson o Porky fuera del Centro va a encontrar un mercado sin competencia seria.
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