Oaxaca es la capital mundial del mezcal, y sus bares lo saben. Un buen destilado en el Centro te puede costar entre $80 y $250 pesos dependiendo de dónde te sientes, así que elegir bien importa. Después de años recorriendo esta ciudad, mi número uno sigue igual: La Mezcaloteca, en Reforma 506.
1. La Mezcaloteca
Este lugar no es un bar en el sentido tradicional. Es una experiencia educativa disfrazada de cantina. Llegas, te sientas, y un guía te lleva por una cata de mezcales que van desde espadín hasta tobalá silvestre, explicándote el proceso de destilación con una paciencia que no encuentras en otro lado. Quienes vienen repiten lo mismo: hablan del "conocimiento" y los "sabores", de que llegaron a "aprender" y salieron entendiendo el maguey como nunca antes. Los precios son moderados para lo que recibes. Abre de lunes a viernes de 2 a 9 p.m. y fines de semana de 4 a 9 p.m. Su debilidad es obvia: cierra a las 9. Si buscas noche larga, este no es tu lugar. Pero ningún bar en Oaxaca te enseña tanto sobre lo que estás tomando. Dirección: Reforma No. 506, Centro.
2. Viajero Oaxaca Rooftop Bar
Si La Mezcaloteca gana por educación, Viajero gana por atmósfera. Tiene la calificación más alta de toda la lista: 4.8 de 5 con más de 470 reseñas. La terraza da al Centro Histórico y al atardecer entiendes por qué tanta gente sube. No tiene el enfoque educativo de La Mezcaloteca ni la intensidad nocturna de AMORD3, por eso se queda en segundo. Pero para una tarde de coctelería bien hecha con el cielo oaxaqueño cambiando de color encima de ti, no hay competencia.
3. AMORD3 | Bar emocional
Jesús Carranza 100, Centro. Abre de miércoles a domingo, 7 p.m. a 3 a.m. Ese horario nocturno lo separa de todos los demás en esta lista. AMORD3 se autodenomina "bar emocional" y el concepto funciona: saxofonista en vivo y cantantes que rotan, con un diseño de espacio que te invita a quedarte hasta que te corran. Con más de 1,200 reseñas y 4.7 de calificación, es el bar más popular de Oaxaca por volumen. Los visitantes hablan del "ambiente" y la "visión" del lugar. Las margaritas son el trago estrella. Pierde contra Viajero en exclusividad y contra La Mezcaloteca en profundidad, pero los supera a ambos en energía pura. Si quieres bailar a las 2 a.m., los otros cuatro ya cerraron.
4. Cortijo La Mezcaleria
Con 4.7 de calificación y 424 reseñas, Cortijo cobra entre $100 y $200 pesos por copa. A diferencia de La Mezcaloteca, aquí no necesitas cita ni guía: llegas, pides, tomas. Esa informalidad es su ventaja y su límite. Le falta el factor memorable de los tres anteriores, pero si quieres sentarte con un buen destilado sin compromiso educativo, Cortijo cumple. Cuatro mezcales diferentes te salen en menos de $600 pesos, lo que lo convierte en la mejor relación precio-calidad de esta lista.
5. Mezcalería In Situ
Reforma 306, a dos cuadras de La Mezcaloteca. In Situ ofrece vuelos de degustación y una selección de destilados de agave que sus visitantes llaman "impresionante". Con 495 reseñas y 4.5 de calificación, abre de lunes a sábado de 2 a 9:45 p.m. El enfoque es similar al de La Mezcaloteca (educativo, con explicaciones sobre el agave y la destilación) pero sin la misma estructura ni reputación. In Situ es donde vas cuando La Mezcaloteca está llena. Buena opción, pero nunca la primera.
Si solo puedes ir a uno, ve a La Mezcaloteca. No vas a tomar mejor mezcal en ningún otro sitio. Pero si quieres la noche completa, empieza ahí a las 6, sube a Viajero para el atardecer, baja a cenar por el Centro, y cierra en AMORD3 hasta las 3.
