Com o Rio Preguiças correndo ao lado e a areia das dunas a poucos minutos, a comida aqui tem um sabor de mar e terra que não se encontra em outras cidades do Maranhão. O ritmo é mais lento, mas a vontade de provar algo autêntico é constante, seja no centro ou na beira da praia.
Logo na Praça das Missões, o Café No Ponto abre suas portas às seis da manhã e volta à tarde. O preço varia entre R$1 e R$20, o que o torna perfeito para quem quer um lanche antes de explorar as dunas. Experimente a tapioca recheada com queijo coalho e o cuscuz com carne de sol; ambos vêm acompanhados de um suco de fruta fresca. O ambiente é simples, mas o atendimento é simpático e a fila costuma ser curta, então dá para entrar e sair em poucos minutos.
Para o almoço ou jantar, o Bistrô das dunas na Rua Trinta e Um de Março oferece um churrasco que atrai moradores e turistas. Não há faixa de preço fixa, mas os pratos principais como picanha na brasa, camarão grelhado e a tradicional moqueca são bem servidos. O local também tem farofa crocante e caipirinha feita na hora. O horário de funcionamento é das 11h às 15h e depois das 18h até 22h, o que permite escolher entre um almoço mais tranquilo ou um jantar animado.
Se a ideia é combinar pizza com um toque regional, o Bambaê Bar Restaurante e Pizzaria na Avenida Paulista está aberto das 11h às 22h todos os dias. O cardápio inclui pizza de mussarela com carne de sol, além de pratos como cuxá e moqueca que dão um sabor local à mesa. Às terças‑feiras costuma ter música ao vivo, e o serviço de transfer para o Rio Preguiças facilita quem vem de fora. O preço não está listado, mas a variedade compensa a expectativa.
Para quem não abre mão de frutos do mar, a Cabana do Pescador funciona 24 horas e fica perto da praia, ideal para um jantar depois de um dia de sol. O preço varia entre R$40 e R$60, refletindo a qualidade dos peixes grelhados, a cocada de sobremesa e a cerveja gelada que acompanha bem o ambiente de barraca. A vista para o mar e o barulho das ondas criam um clima descontraído que combina com um prato de peixe inteiro na brasa.
Um roteiro de um dia pode começar com o café da manhã no Café No Ponto, caminhando até a Praça das Missões. Depois, siga para o Bistrô das dunas para um almoço de picanha ou camarão, aproveitando a proximidade da Rua Trinta e Um de Março. No fim da tarde, vá até a Avenida Paulista para experimentar a pizza de carne de sol no Bambaê, enquanto curte a música ao vivo. Termine a noite na Cabana do Pescador, onde a brasa e o mar completam a experiência. O trajeto pode ser feito a pé ou de bicicleta, e todas as paradas ficam a poucos quarteirões de distância, facilitando o deslocamento sem precisar de carro.