Barreirinhas tem um ritmo gastronômico que mistura a brisa do Rio Preguiças com a tradição do interior maranhense. O mercado local oferece cafés simples, churrascarias com carnes suculentas e peixarias que servem o frescor da costa. Cada esquina tem um sabor que conta um pedaço da história da cidade, e é fácil se perder entre aromas de tapioca, peixe grelhado e pão de queijo crocante.
Para começar o dia, nada supera o Café No Ponto na Praça das Missões. O local abre às seis da manhã e fecha ao meio‑dia, voltando das três à noite. O cardápio cabe no bolso (R$ 1–20) e inclui tapioca recheada de queijo coalho, cuscuz com carne de sol e um café preto que acorda os sentidos. A fila costuma ser curta nas manhãs de sexta, mas nos fins de semana a espera pode chegar a dez minutos, o que vale a pena pelo pão de queijo quentinho que sai direto da chapa.
Quando a fome pede um prato mais robusto, o Bistrô das dunas na Rua Trinta e Um de Março oferece um churrasco que combina picanha macia e camarão grelhado. O ambiente tem um toque rústico, mas o serviço é ágil; o almoço vai de 11 h às 15 h e o jantar de 18 h às 22 h. A caipirinha de cachaça com limão siciliano acompanha bem a feijoada de peixe que aparece no cardápio nas noites de sexta‑feira. Os preços não são listados, mas a qualidade justifica o gasto extra em relação ao café da manhã.
Para quem quer algo entre o clássico e o casual, o Bambaê Bar Restaurante e Pizzaria na Av. Paulista funciona das 11 h às 22 h todos os dias. A pizza de mussarela, saída do forno a lenha, tem borda crocante e molho de tomate fresco. Ao lado, a carne de sol acebolada e a moqueca de peixe são opções que agradam tanto quem chega depois da praia quanto quem procura um lanche rápido antes de seguir viagem. O local costuma ter música ao vivo nas noites de sexta, o que atrai grupos de amigos e turistas.
Se a noite pede frutos do mar, a Cabana do Pescador, aberta 24 h, fica próximo à praia e oferece peixe grelhado na brasa, servido com arroz de coco e farofa crocante. O preço varia entre R$ 40 e R$ 60, mas a porção costuma ser suficiente para duas pessoas. A cocada artesanal e o drink de maracujá são acompanhamentos que dão um toque doce ao final da refeição. O ambiente lembra um quiosque à beira-mar, com mesas de madeira e som de ondas ao fundo, ideal para quem chega depois de um passeio de barco.
Um roteiro de um dia pode começar com o café da manhã no Café No Ponto, seguir para o Bistrô das dunas para o almoço e, depois de um passeio pelo centro histórico, parar no Bambaê para um lanche à tarde. Ao cair da noite, a Cabana do Pescador recebe a última refeição, com vista para a praia e a brisa do rio. Todos os estabelecimentos ficam a poucos quarteirões uns dos outros, facilitando o deslocamento a pé ou de bicicleta, e a maioria está próxima de pontos de ônibus que ligam a Praça das Missões ao cais da Preguiças.