Macaé tem um ritmo que mistura o cheiro de mar com o barulho das máquinas de pesca, mas a comida aqui tem um tempero próprio. Enquanto o litoral oferece peixe fresco, o interior da cidade traz churrasco de primeira e doces que lembram festa de bairro. Essa combinação cria um cardápio que muda de manhã para a noite sem perder a identidade.
Começo o dia na Mirabolando Confeitaria Brasileira, na Rua Lindolfo Color, 130, no bairro Cavaleiros. A vitrine está cheia de tortas de fruta e cheesecake de morango, além de brigadeiros enrolados à mão. Uma fatia de torta sai por menos de R$10, o que deixa o café da manhã leve e barato. Depois de um café, sigo para a Estação da Moqueca, na Rua Mal. Rondon, 3, Miramar. O restaurante de frutos do mar abre às 11h30 e o cardápio inclui pastel de camarão e uma moqueca de peixe com caldo encorpado e cheiro de dendê. O prato principal costuma ficar em torno de R$30 por pessoa, ainda acessível para um almoço perto da praia.
À noite, a Macahé Burguer - Glória, na Rua Profa. Irene Meireles, 300, no bairro Glória, oferece o clássico americano com toque brasileiro. O burger de carne suculenta vem com maionese de alho e acompanha batata rústica. O preço máximo é R$20, então dá para provar duas opções sem pesar no bolso. O lugar costuma fechar a fila rapidamente nas quartas, mas o atendimento é rápido e a música ao vivo deixa o clima descontraído.
Para fechar a refeição, a Churrascaria Rosa Amarela, no centro de Macaé próximo ao Terminal Rodoviário, traz rodízio de picanha e costela que satisfaz qualquer amante de carne. O preço do rodízio varia entre R$20 e R$40, permitindo escolher entre um almoço mais simples ou um jantar completo. É recomendável reservar com antecedência nos fins de semana, pois a fila pode se formar logo após as 19h. O ambiente tem mesas de madeira e o som dos espetos girando cria uma atmosfera típica de churrascaria do interior.
Um roteiro de um dia fica fácil: chego cedo à Mirabolando para um café e doce, caminho pela Avenida Central até a Estação da Moqueca para um almoço de frutos do mar, pego um ônibus rumo ao bairro Glória para o burger no fim da tarde, e termino a noite na Rosa Amarela, onde o churrasco completa a experiência. Cada parada fica a poucos minutos de ônibus ou a pé, e o preço varia de menos de R$10 a R$40, mostrando que Macaé oferece opções para todos os bolsos.