Maracana tem um ritmo próprio: a ilha se abre para o rio, o vento traz o cheiro do mar e os moradores aproveitam cada canto para comer bem. Aqui a comida vem direto da pesca, dos mercados locais e das barracas que surgem ao longo da orla. Não há pretensão, só sabor genuíno que faz a diferença de outras capitais.
A primeira parada é a Praia da Princesa, que funciona 24 horas e tem barracas espalhadas pela areia. Chegando pela Ilha do, você sente o som de reggae e o vai‑e‑vem de charretes. O destaque vai para a moqueca de peixe feita na hora, acompanhada de arroz branco e farofa crocante. O ambiente é descontraído, ideal para quem quer um café da manhã cedo ou um lanche ao fim da tarde. Não há fila grande, porque a maioria dos visitantes prefere curtir a praia antes de comer.
Para o almoço, sigo até a Rua Bertoldo Costa, número 27, onde fica o Restaurante da Ilza. O lugar tem preço acessível, entre R$ 1 e R$ 20, e o cardápio traz o famoso PF de camarão, servido com suco natural. A porção é generosa e o tempero lembra a cozinha caseira da região. O atendimento costuma ser rápido; em dias de feira a fila é curta, então dá para chegar e já estar com o prato na mesa. É uma boa escolha para quem quer comer bem sem gastar muito.
Quando o sol começa a descer, a atenção se volta para o Hamburgeres Do Diego. Localizado no centro de Maracana, abre das 19:00 às 00:00 e atrai quem busca um hambúrguer bem montado. O clássico tem carne suculenta, queijo derretido e batata frita crocante. Embora o preço não esteja listado, a impressão dos clientes é que o valor fica acima do PF da Ilza, mas ainda assim razoável para um lanche noturno. A fila costuma ser moderada, mas o ambiente animado compensa a espera.
Para fechar a noite com vista, o Restaurante pôr do sol algodoal, na Algodoal – Praia da Princesa, oferece pratos de peixe grelhado acompanhados de cerveja gelada. O horário de funcionamento vai das 08:00 às 18:00, então o jantar precisa ser planejado para o final do expediente, quando o sol pinta o céu de laranja. A recomendação é o peixe à la algodoal, servido com arroz de coco e salada fresca. O atendimento é cordial e a vista do mar faz o preço valer cada centavo.
Um dia completo de comida em Maracana pode começar com a manhã na Praia da Princesa, seguir para o almoço no Restaurante da Ilza, curtir o pôr do sol no algodoal e, se ainda sobrar energia, encerrar com um hambúrguer no Diego. A Estação Maracanã da linha amarela do metrô deixa tudo mais fácil, e a Rua Bertoldo Costa fica a poucos minutos a pé da praia. Assim, você experimenta o melhor da ilha sem perder tempo.