Itamaraju tem uma mistura de tradição costeira e energia de cidade interiorana que se sente em cada esquina. Enquanto o mercado de peixe pulsa perto da orla, as ruas do centro guardam barracas de pastel e churrascarias que servem o que há de melhor na Bahia. Essa diversidade faz o prato do dia mudar de acordo com o bairro, e eu já experimentei cada canto.
Começo o dia no Sinomar Lanches, na Rua Princesa Isabel, 2‑164. O lugar abre às 18h, mas o balcão fica aberto até a madrugada, então dá para aparecer logo depois do almoço para um lanche rápido. A coxinha de carne seca, crocante por fora e suculenta por dentro, sai por cerca de R$5 e acompanha um refrigerante gelado. O pastel de queijo também vale o preço, R$4, e costuma ter fila curta nos fins de semana. O ambiente é simples, com mesas de plástico e música de rádio, mas o cheiro de fritura já diz que a refeição será satisfatória.
Para o almoço, nada supera a Casa Da Carne De Sol, na Avenida Santiago. O restaurante abre das 8h às 18h todos os dias e tem um cardápio que celebra a carne de sol da região. O prato principal, carne de sol com mandioca cozida, chega por R$32 e vem acompanhado de arroz, feijão e vinagrete. O sabor da carne, levemente salgada e macia, combina perfeitamente com a mandioca macia. O espaço tem um balcão de madeira e um pequeno salão que recebe famílias locais. O preço fica na faixa média, mas a qualidade justifica o gasto.
À noite, a A Varanda Itamaraju, na Tv. Roraima, 39, oferece um ambiente mais intimista. O restaurante só funciona a partir das 19h, ideal para quem quer jantar depois do trabalho. O peixe grelhado com legumes, servido por R$38, tem filé fresco e tempero leve de limão e coentro. O prato vem em uma travessa de barro que mantém o calor e permite sentir o aroma do mar. A vista da rua movimentada, com luzes de postes, cria um clima relaxado, perfeito para uma refeição desacelerada.
Se a ideia é fechar a noite com um hambúrguer, o Burguer e cia, na Rua José Bonifácio Dantas, 175, no centro, é a escolha certa. Aberto de terça a sábado das 18h às 23h, o lugar tem fila curta nos dias úteis. O cheeseburger clássico, com carne suculenta, queijo derretido e batata rústica ao lado, custa R$15. O molho caseiro de maionese com alho dá um toque especial. O balcão aberto permite ver os cozinheiros preparando os sanduíches, o que acrescenta um clima de barulho de fritura e risadas.
Para quem tem apenas um dia, recomendo começar na Sinomar Lanches para um lanche matinal, seguir para a Casa Da Carne De Sol ao meio‑dia, dar uma pausa na A Varanda para o jantar e terminar no Burguer e cia com um burger antes de voltar ao hotel. Todas as opções ficam a poucos quarteirões umas das outras, e o caminho pode ser percorrido a pé ou de moto, passando pela Praça da Matriz, ponto de referência central. Assim, você experimenta o melhor de Itamaraju sem perder tempo com deslocamentos longos.
