São João do Piauí tem um jeito próprio de comer: a gente combina o calor da caipira com pratos que dão sustância ao dia. Aqui o almoço costuma ser um encontro de família e a noite tem espaço para petiscos que acompanham uma boa conversa na praça. O ritmo é tranquilo, mas a comida não perde a força.
Na Tv. Manoel Leite, 652, está a A Toca do Bode Bar e Restaurante. O ambiente tem mesas de madeira e um bar que vibra quando o garçom abre a torneira da cerveja gelada. O prato que eu sempre pede é a picanha na grelha, acompanhada de mandioca frita; tudo sai por menos de R$ 20. O horário de almoço vai das 10:30 às 15:00 e, se quiser continuar a noite, o restaurante abre de novo às 18:00. Nos fins de semana costuma ter fila curta, mas vale a espera porque o sabor compensa.
A poucos passos, na Rua Getúlio Vargas, encontra‑se o Espetinhos do Baiano. O cheiro de alho e carne assada no espeto invade a calçada logo que você passa. O cardápio é simples: espetos de carne, frango ou coração, servidos com farofa e vinagrete. Cada espetinho custa entre R$ 5 e R$ 10, o que deixa a refeição bem acessível. Eles funcionam de 10:30 até 14:00 e reabrem das 17:00 à meia‑noite, então dá para fazer um lanche antes do jantar ou fechar a noite com um churrasquinho.
Se a vontade é pizza, a Pizzaria Forno A Lenha é a parada certa. O forno de pedra deixa a massa crocante e o molho de tomate tem aquele toque caseiro que lembra a cozinha da avó. Recomendo a margherita com borda recheada de catupiry e a calabresa com cebola. Cada pizza sai por cerca de R$ 15 a R$ 20. Eles abrem às 17:00 de quarta a sábado e ficam até 02:00, então dá para chegar depois do trabalho e ainda aproveitar a madrugada. O local costuma ficar cheio nas noites de sexta, mas o atendimento rápido evita longas esperas.
Para quem procura uma experiência mais elaborada, o Caldeirão da Roça de Quilombo, na zona rural do município, oferece pratos que custam entre R$ 40 e R$ 60. O cardápio inclui feijoada completa, peixe grelhado com molho de manteiga de garrafa e sobremesas de fruta da estação. O lugar abre aos sábados das 09:00 às 23:00 e aos domingos das 08:00 às 23:00. O ambiente tem mesas ao ar livre, rodeado por árvores, e o som dos passarinhos faz companhia ao almoço. É perfeito para um fim de semana tranquilo, embora a distância da cidade central exija um carro.
Um dia ideal pode começar com um café rápido na Toca do Bode, seguir para os espetinhos do Baiano ao meio‑dia, provar uma fatia de pizza no Forno A Lenha ao entardecer e fechar com a feijoada do Caldeirão da Roça no domingo. Todas as rotas são fáceis: a Toca e o Espetinhos ficam no centro, a pizzaria fica a duas quadras do centro e o Caldeirão está a 10 km ao sul, próximo à rodovia que liga a cidade ao interior. Assim você sente o ritmo da cidade e ainda tem tempo para descansar entre as refeições.