São João do Piauí tem um ritmo tranquilo, mas a comida aqui tem energia própria. Nas praças e nas ruas você sente o cheiro de carne assada, o perfume do pão quente e o aroma de café passado na hora. O mix de cozinha de bar, quitutes de rua e pratos de fazenda cria um cardápio que não se encontra em cidades maiores, e cada esquina tem uma surpresa gastronômica.
Começo o dia na A Toca do Bode Bar e Restaurante, na Tv. Manoel Leite, 652. O ambiente é simples, com mesas ao ar livre que dão para observar o movimento da rua. O prato que não sai da minha lista é a picanha grelhada, servida ao ponto, acompanhada de arroz, feijão e farofa crocante. Tudo custa entre R$ 1 e R$ 20, e o almoço costuma ficar cheio nas quintas, então chegue cedo ou espere cerca de 15 minutos de fila. O atendimento é rápido e a cerveja gelada completa a refeição.
Para um lanche rápido, sigo para a Espetinhos do Baiano, na Rua Getúlio Vargas. O cheiro de alho e carne na brasa atrai os passantes logo de manhã. O destaque são os espetos de carne suculenta, temperados com sal grosso e limão, que custam em torno de R$ 5 cada. O lugar abre às 10:30 e funciona até tarde, então dá para parar ali depois do almoço ou antes do jantar. O preço é bem mais barato que a picanha da Toca, mas a qualidade do churrasco de rua compensa.
À noite, a Pizzaria Forno A Lenha aparece no meu roteiro. Ela fica no centro da cidade, sem número específico, mas é fácil de achar próximo à praça principal. O forno a lenha dá à massa aquela crocância que só o fogo aberto consegue. Recomendo a margherita com mozzarella fresca e manjericão, além da calabresa com cebola. Cada pizza sai entre R$ 15 e R$ 25, e o local abre às 17:00, servindo até as duas da manhã nos fins de semana. O ambiente é descontraído, perfeito para reunir amigos depois do trabalho.
Se o bolso aguenta um prato mais elaborado, o Caldeirão da Roça de Quilombo, no próprio bairro de Quilombo, oferece uma experiência de fazenda. O cardápio gira em torno de pratos típicos como a carne de sol com manteiga de garrafa e o arroz de leite. O destaque é a feijoada completa, servida com torresmo crocante e couve refogada, tudo por R$ 45 a R$ 55. O restaurante só funciona nos fins de semana, de 09:00 às 23:00, então vale marcar com antecedência. Embora o preço seja bem acima dos outros três locais, a qualidade dos ingredientes locais justifica o investimento.
Se quiser experimentar tudo em um dia, chegue primeiro à Toca do Bode para o almoço, depois dê um pulo rápido na Espetinhos do Baiano para um lanche à tarde. No fim da tarde, siga para a Pizzaria Forno A Lenha e termine a noite no Caldeirão da Roça, aproveitando a feijoada tardia. Todos os lugares ficam a poucos minutos de carro um do outro, e a maioria está a poucos passos da principal avenida que corta a cidade. Assim você tem um itinerário saboroso sem precisar percorrer longas distâncias.
