Itatiaiuçu tem um jeito próprio de alimentar quem passa por suas estradas de terra e as rodovias movimentadas. Aqui, a comida chega direto da fogueira ou da chapa, e cada esquina tem um tempero que lembra a infância na região. O clima de cidade pequena permite que os restaurantes estejam sempre cheios de gente da vizinhança, o que garante frescor e rapidez.
Começo o dia no Restaurante Sr Adão, localizado na zona rural de Santa Terezinha de Minas. O lugar abre às 7h nos fins de semana e serve um café da manhã que parece feito em casa: pão de queijo quentinho, café forte e pastel de carne por menos de R$5. O ambiente é simples, rodeado de mata, e costuma ter fila curta porque o horário é cedo. Se quiser algo mais robusto, peça o mingau de aveia, que vem com frutas da estação.
Para o almoço, a parada obrigatória é a Rosa de Saron – Restaurante e Lanchonete, na Rod. Fernão Dias, Km 548. O cardápio é cheio de pratos mineiros: feijão tropeiro, arroz com pequi, e o famoso bolo de milho que os clientes descrevem como "macio e doce na medida". Tudo custa entre R$1 e R$20, e a porção de pão de queijo acompanha bem o caldo de feijão. O local funciona das 6h às 18h todos os dias, então dá tempo de aproveitar a sombra da varanda enquanto o sol se põe.
Quando o sol começa a baixar, a Praça Tiradentes ganha vida com a Pizzaria Ula Ula. O endereço é 184, Castelo Branco, e a pizza de calabresa com borda recheada custa em torno de R$25, enquanto a margherita fica por R$20. O forno à lenha dá aquele cheirinho que lembra as festas de família. A pizzaria abre de terça a quinta até 22h, e nos fins de semana até meia-noite. Nos sábados costuma ter uma fila de duas a três pessoas, mas a espera vale a pena para provar a massa crocante.
Para quem não quer fechar a noite, o American Grill, na Grota da Cana, km 548+300m, funciona 24 horas. É o ponto de encontro dos caminhoneiros e dos moradores que buscam um lanche rápido. O cardápio inclui linguiça na chapa, pão de queijo e chuleta, tudo por menos de R$10. O banheiro é bem conservado, e o atendente costuma conversar sobre a estrada enquanto serve. É a escolha prática para quem chega tarde depois de uma festa ou de um dia de trabalho.
Se quiser seguir um roteiro em um dia, comece com o café da manhã no Sr Adão, siga para a Rosa de Saron para um almoço reforçado, depois vá até a Praça Tiradentes para a pizza da Ula Ula ao entardecer e, por fim, dê um pulo no American Grill para fechar a noite com um lanche barato e saboroso. O trajeto usa a Rod. Fernão Dias, que liga todos esses pontos, e cada parada oferece um preço que cabe no bolso, do R$5 do pastel ao R$30 da pizza premium. Assim, você sente o ritmo de Itatiaiuçu sem pressa, mas com muita comida boa.
