Itatiaiuçu tem um ritmo tranquilo, mas a mesa nunca fica vazia. Entre a zona rural e o centro, a comida mineira aparece em cada esquina, com temperos que lembram a infância e um preço que cabe no bolso. O clima de comunidade faz dos restaurantes lugares de encontro, onde o papo acompanha o prato.
Começo o dia no Sabor Mineiro, na Rua São José, 60, no bairro Robert Kenedy. O almoço lá começa às 11h e vai até as 14h de segunda a sexta. O cardápio, todo dentro da faixa de R$ 1–20, tem feijoada completa, salada fresca e o famoso pão de queijo crocante. O ambiente é simples, mas os funcionários são educados e o atendimento tem paz. A poucos passos, a Rosa de Saron – Restaurante e Lanchonete, na Rod. Fernão Dias, Km 548, abre às 6h de terça a domingo. Lá, o pão de queijo sai quente, o bolo de milho tem textura úmida e o pastel de linguiça acompanha um café forte. Ambos cobrem o mesmo intervalo de preço, porém a Rosa de Saron oferece opções de café da manhã que o Sabor Mineiro não tem, o que vale a pena para quem chega cedo.
À tarde, o Bar e Restaurante do Aguinaldo, na Ponta da Serra, Zona Rural, atrai quem quer um lanche mais robusto. Aberto das 9h30 até 22h de quinta a sábado, o local tem cerveja gelada e frango frito crocante que costuma gerar fila nos fins de semana. O preço continua na mesma faixa, mas a porção do frango costuma ser maior que a do pastel do Sabor Mineiro, o que faz a escolha mais econômica para quem tem fome depois de um passeio rural.
O fim de semana tem seu ponto alto no Restaurante Sr Adão, em Santa Terezinha de Minas. Só funciona aos sábados e domingos, das 7h às 15h, e se destaca pelo café da manhã de domingo, com pastel de carne e suco natural. O ambiente ao ar livre, próximo à natureza, deixa o horário de almoço mais leve. Embora o preço seja igual aos demais, a combinação de café da manhã e ambiente ao ar livre faz o Sr Adão a escolha ideal para quem quer desacelerar antes de retomar a viagem.
Se eu fosse montar um roteiro de um dia, começaria com o pão de queijo e café na Rosa de Saron logo ao amanhecer, seguiria para o Sabor Mineiro para o almoço tradicional, depois daria um pulo no Aguinaldo para um lanche de frango frito antes do pôr‑sol. Terminaria o dia no Sr Adão, aproveitando o pastel de carne e a brisa da manhã de domingo. O trajeto usa a Rod. Fernão Dias como eixo principal, com paradas fáceis de encontrar e sem necessidade de carro, já que o centro e a zona rural são bem conectados por transporte local.
